钧窑为宋代著名瓷窑之一，以河南禹县（今禹州市）为中心，窑址遍及县内各地，到目前为止已发现100余处窑址，为北方地区比较发达的重要产瓷区之一。钧窑瓷器由于釉中含有微量的氧化铜，创造性地烧出了紫红色釉，这是宋代瓷器发展史上的一个创造与突破。钧窑以这种青中带红、灿若红霞的釉色而驰名于当时，自它一出现就很快地博得了人们的赞赏，钧窑由此进入了宋代名窑的行列。
在已发现的100余处窑址之中，其烧瓷历史可以追溯到唐代，下线则晚到元代。唐代窑址有下白峪及赵家门两处。下白峪窑烧黑釉、茶叶末釉及褐黄釉三种，有的饰以月白釉斑点。器型以碗为主，还有罐和拍鼓。胎一般较厚重，碗多里部满釉，外部只施半釉，平底滑口与器壁等厚，口缘圆，无釉；罐多平底，有的有双系，系下面为一兽面；拍鼓标本出土稍多，外部饰以几条凸弦纹及斑点，特征与故宫博物院所藏拍鼓相同，是继鲁山段店之后发现的另一处烧拍鼓的窑场。
宋代窑址以刘家门窑、钧台窑质量最好，刘家门属民窑，而钧台则属官窑，所烧瓷器专供北宋后期宫廷使用。
钧窑址发现于1965年，1974-1975年河南省博物馆对窑址进行了局部发掘，清理出窑基，作坊遗迹及1000余件瓷器标本，包括各式花盆、盆托、洗尊等器皿，釉色有天蓝、月白、紫红等多种色调，器物的底部多数刻有一个由一到十的数字；此外还出土有用瓷土制作的“宣和元宝”钱范，与宫廷用瓷为同时期产物，表明宫廷用瓷为北宋晚期，并提示人们北宋后期是钧窑的鼎盛时期。钧台窑除烧钧瓷，也烧制具有耀州窑风格的印花青瓷，金元时期烧白底黑花、黑釉等民用粗器。
钧窑系属北方青瓷系统，但它的釉色却变化多端，美不胜收，是因为钧窑的制瓷工匠破天荒地第一次在釉料之中，掺用了少量的铜，在还原气氛下，烧成了多变的釉色，氧化铜的使用与烧制成紫红釉，为陶瓷高温釉开辟了一个新境界，这在800多年前是一个非常了不起的成就，这一成就为以后红色高温色釉的烧制成功与美化瓷器奠定了技术基础。
禹县钧窑遗址数量很多，但进行科学发掘的只有钧台一处，大量民间钧窑遗址则尚待进行细致勘察与试掘。宋、金墓葬出土钧瓷也为数甚少，尤其缺少确切纪年墓葬，因此宋金时期钧窑的断代与分期，还存在一定的困难。还有待对窑址进行发掘清理，搞清地层叠压关系找出断代分期的确切依据。
钧窑系形成时间比耀州窑、定窑、磁州系晚，而延续时间却比耀州窑、定窑长。钧窑系以河南禹县钧窑为中心，影响面较广，邻近的临汝、郏县、宝丰，豫西的新安、宜阳，豫北的辉县、淇县、鹤壁、林县、安阳；河北省磁县；山西省浑源；内蒙古自治区包头以及浙江省金华也发现了烧钧窑瓷器窑址。以豫西新安县发现遗址最多，超过了100处，其余各地少则一二处，多则七八处，出土器皿均以各种碗、盘、洗、碟为主，瓶罐等器皿仅占很少比例。钧窑系瓷窑的产品未见在长江以南出土，表明他们主要流通于北方地区，在较长的时间里，一般认为凡钧瓷均属河南地区产品。各地钧窑系瓷窑陆续被发现之后，开阔了人们的眼界；一些窑址发现后，为辨别墓葬或遗址出土瓷器的窑口归属提供了依据。山西浑源窑发现后，解决了大同元代冯道真墓出土11件钧窑瓷器的窑口归属，包头窑窑址发现的元钧窑带座瓶残器标本，为内蒙古出土的非常精致的元代钧瓷带座大瓶找到了产地。值得注意的是，在江南地区发现的仿钧窑的窑址——浙江金华铁店窑是近年发现的一处重要的钧窑系窑址。以往只知在明代江苏宜兴有仿钧窑，称为宜钧，广东石湾也有仿钧窑，称广钧，而浙江地区向以烧制铁釉还原焰青瓷为主，而且有2000多年历史传统，金华仿钧窑的发现是出人意料的。金华铁店窑的发现，使我们得知铁店窑烧制仿钧还早于江苏宜兴和广东石湾，这个发现也为韩国新安沉船打捞的一批元代钧釉器物找到了窑口归属。铁店窑附近还有一些窑址。有计划的调查发掘将为进一步研究浙江仿钧瓷窑与北方钧窑的关系以及对外传播等问题，提供更多实物资料。